Le joueur Emre Belözoğlu, milieu de terrain de l'Atletico Madrid et titulaire dans l’équipe nationale de Turquie, risque une peine de prison. Un procureur d'Istanbul a réclamé entre six mois et deux ans de réclusion pour l'ancien joueur du Fenerbahçe, ont rapporté hier les médias turcs. Le footballeur de 32 ans est accusé d'avoir proféré des injures racistes contre un joueur ivoirien de Trabzonspor, Didier Zokora, en avril dernier, pendant un match du championnat turc. Il aurait traité son adversaire de "sale nègre". Il avait alors écopé d'une suspension de deux matches.
La plainte du club de Trabzonspor a d’abord été rejetée mais, après une procédure d’appel, un tribunal d'Istanbul a décidé de rouvrir l'affaire pour “discrimination présumée”. Le joueur nie formellement les accusations d'insulte raciste, admettant tout de même avoir prononcé des "jurons" contre le joueur ivoirien. "Le racisme est quelque chose de profondément ancré dans une personne, et je jure qu'il ne l'est pas en moi. Ma religion ne me permet pas d'être quelqu'un de raciste", s’était alors justifié Emre Belözoğlu. Ce n'est pas la première fois que le milieu de terrain est impliqué dans de telles affaires. Lorsqu'il portait les couleurs de Newcastle, il avait insulté trois joueurs noirs du club d'Everton, ainsi qu'un footballeur sierra-léonnais, Al Bangura.
Marlène Alibert (www.lepetitjournal.com/istanbul)
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