Que signifie “Sultanahmet”?

La péninsule historique... Sainte-Sophie, le palais de Topkapı et bien sûr la Mosquée Bleue, ou Mosquée de Sultanahmet, qui a donné son nom à ce quartier... Autant de passages obligés pour les touristes à Istanbul. Mais au fait, qui était ce sultan Ahmet ?

Crédit photo Oberazzi, Flickr/CC

Fils de Mehmet III, le sultan Ahmet 1er fut le 14e sultan ottoman et le 93e calife de l’Islam. Il vécut entre 1590 et 1617. Il montât sur le trône très jeune, à 13 ans, et mourut aussi très jeune, touché par le typhus à 27 ans. Il est enterré juste à côté de sa mosquée éponyme.

La plus importante décision de son règne fut l’annulation de la loi dynastique, qui préconisait l’assassinat des frères en rivalité pour le trône.

En 1610, il ordonnât à l’architecte Sedefkâr Mehmet Ağa la construction de la mosquée qui porte toujours son nom, également désignée comme la “Mosquée Bleue”, de la couleur des mosaïques qui ornent son intérieur. L’édifice possède six minarets, égalant à l’époque de sa construction la Ka’ba de la Mecque. Pour apaiser les esprits, le sultan gratifia cette dernière d’un septième minaret.

La Place de Sultanahmet (Sultanahmet Meydanı ou l’ancien Hippodrome) est l’une des plus importantes d’Istanbul. A l’époque byzantine, l’avenue principale était considérée comme le début de la route qui menait à Rome.

Fazilet Doğan (www.lepetitjournal.com/istanbul) mardi 11 décembre 2012

Les merveilles de Turquie comme si vous y étiez

Admirer les plus célèbres sites de Turquie confortablement installé dans votre fauteuil, à n'importe quelle heure du jour ou de la nuit ? C’est désormais possible grâce à la “magie” d’internet et des visites virtuelles à 360 degrés. Voici notre sélection

Merveilles d’Istanbul :

- Considérée par certains comme la huitième merveille du monde, Sainte-Sophie a servi de basilique pendant 916 ans et de mosquée pendant 482 ans. En 1935, Atatürk décide d’en faire un musée, ce qu’elle est encore aujourd’hui. Admirez sa beauté et la richesse de son histoire : CLIQUEZ ICI

- Séparant l’Europe de l’Asie, le détroit du Bosphore relie la mer Noire à celle de Marmara. Il s’étend sur 42 km, pour une largeur de 698 à 3000 mètres. Chaque jour, des dizaines de bateaux le traversent et transportent les Stambouliotes d’une rive à l’autre. CLIQUEZ ICI

- Construite par le célèbre architecte Mimar Sinan pour le sultan Soliman le Magnifique entre 1550 et 1557, la mosquée Süleymaniye est probablement la plus belle d’Istanbul. Récemment rénovée, elle dévoile désormais toute sa splendeur. CLIQUEZ ICI

Et vue du ciel, c’est encore plus beau : CLIQUEZ ICI

- Construite entre 1609 et 1616, sous le règne du sultan Ahmet Ier, la Mosquée Bleue doit son nom aux mosaïques qui ornent ses murs intérieurs. Pour les voir de plus près, CLIQUEZ ICI

Merveilles d’Anatolie :

- Port le plus important de la mer Egée dans l’Antiquité et pendant la période byzantine, la ville d’Ephèse est l’une des plus anciennes cités grecques d’Asie mineure. CLIQUEZ ICI

- Situé au cœur du parc national éponyme dans la chaîne du Taurus, le mont Nemrut (photo de droite) est l’une des merveilles d’Anatolie orientale. Sorte de panthéon des divinités vénérées par les Commagènes, il abrite le tombeau du roi Antioche et probablement de sa femme. La mégalomanie du roi lui a fait édifier deux terrasses opposées sur lesquelles des statues gigantesques de lui-même entouré des dieux peuvent admirer respectivement coucher et lever du soleil. Suite à un tremblement de terre, les statues ont été décapitées et les têtes de pierre trônent désormais en bas des corps.

Reconstitution numérique du site à son apogée : CLIQUEZ ICI

Visite virtuelle de ce qu’il en reste aujourd’hui, sous la neige : CLIQUEZ ICI

- Au sud-ouest de la Turquie, le site de Pamukkale (“château de coton”) est une merveille de la nature. Résultat de l’écoulement des sources thermale situées en amont, il s’agit de terrasses naturelles, entièrement recouvertes de calcaires, et donc d’un blanc éclatant. CLIQUEZ ICI

- Autre merveille de la nature, la région de la Cappadoce, en Anatolie centrale. Cette région est connue pour ses paysages pittoresques et ses “cheminées de fées”. CLIQUEZ ICI

Fanny Fontan (www.lepetitjournal.com/istanbul) lundi 17 septembre 2012